Cinco mitos sobre la seguridad en internet

¿Nos estamos dando cuenta de los peligros que acechan en internet? Tal vez phishing, spam y hackeo sean sólo palabras que todavía no entendemos y que, sencillamente, esperamos que nada de esto nos ocurra.

Aunque todavía nos quede un largo camino por recorrer en la concienciación de los riesgos inherentes a navegar por la red, la información se está extendiendo.

En este artículo, Alan Woodward, profesor de informática de la Universidad de Surrey (Inglaterra), explora algunos de los mitos acerca de cómo permanecer seguro en internet.Desafortunadamente, algunas leyendas urbanas que han surgido nos llevan a tener una falsa sensación de seguridad.

Una "descarga no deseada" puede ocurrir cuando hacemos clic para cerrar un anuncio que no nos interesa.

Probablemente, el más común de estos mitos es que la computadora no puede estar infectada sólo por visitar un sitio web que contenga un código malicioso.

Al igual que con muchos mitos, tiene un ápice de verdad.

Sin embargo, es posible que usted no reconozca al instante que está dando su permiso, y con frecuencia los hackers se basan en el hecho de que su equipo está configurado para dar el permiso de forma predeterminada para ciertos tipos de descarga.

Esto ha dado lugar al fenómeno de las "descargas no deseadas".

Estas descargas pueden tener lugar de varias maneras, a la vez que los piratas informáticos desarrollan nuevos métodos todo el tiempo.

Es posible que la técnica más insidiosa se base en lo que se conoce como marcos online o "IFrames". La intención de "IFrames" era permitir que las páginas web tuvieran una mezcla de contenido variable y estático al ser construidas de manera que utilizaran los recursos informáticos de manera más eficiente.

Presentado por primera vez en 1997, "IFrames" esencialmente le permite incrustar material "activo" atraído desde otro lugar.

Cuando es abusivo, IFrames puede descargar en secreto otra página web, que usted no va a ver, ya que pueden ser tan pequeños como un solo píxel, que redirige a una página que contiene un exploit, una especie de software que aprovecha la vulnerabilidad de seguridad del dispositivo.

Si su navegador y su sistema es vulnerable a este exploit entonces elmalware se descarga en su equipo. Pero usted no está de acuerdo con cualquier cosa, ¿verdad?

Una variante de este primer gran mito es que las páginas web no pueden ser descargadas en su computadora sin que usted haga clic en el botón "OK".

Es posible que tenga que hacer clic en algún sitio, pero ese clic podría tener una intención diferente a la que usted piensa. Un truco habitual puede venir de un sitio comprometido en el que aparece un cuadro de –por lo general un anuncio– en el que sólo tiene que cerrar si no le interesa. El acto de cierre del anuncio puede ser el clic que inicia una descarga.

Las cosas no son siempre lo que parecen en internet.

clicVolver arriba ^

Sólo los sitios de mala reputación contienen malware

Si bien es cierto que algunos sitios menos saludables se ven afectados de esta manera, muchas webs conocidas se también están comprometidas.

"En internet, las cosas no son lo que parecen"

Alan Woodward, profesor de la Universidad de Surrey

Un clásico ejemplo es cuando un sitio permite que los comentarios sean publicados y los formularios web no han sido asegurados de la manera correcta. Alguien puede escribir un comentario que contenga el código y ese código puede contener un "IFrame".

Con páginas que a menudo son una amalgama de contenidos procedentes de diversas fuentes, es muy difícil para los administradores de sitios web acabar con todas las lagunas.

El diario estadounidense The New York Times lo descubrió en 2009, cuando fue engañado para ejecutar un anuncio que animaba a los lectores a descargar software de antivirus falso. En la web se debe confiar no sólo en el proveedor de página web, sino en toda la cadena de suministro de contenido.

clicVolver arriba ^

Insignificantes para ser hackeados

El tercer mito es más personal. La mayoría de nosotros creemos que somos demasiado insignificantes para ser atacados por hackers, que están interesados sólo en los peces gordos.

Bueno, sí, algunos hackers invierten una gran cantidad de tiempo tratando de entrar en algún objetivo que tenga un alto valor. Sin embargo, la mayoría de los delincuentes se han dado cuenta desde hace tiempo que es más rentable apuntar a varios objetivos de menor valor, como usted y yo.

Con la automatización y el alcance global de internet, sólo es necesario tener una pequeña fracción de sus objetivos que responda a fin de obtener una bonita recompensa.

La investigación ha demostrado que la razón por la que los estafadores persisten con antiguas estratagemas es porque, tan extraordinario como pueda parecer, todavía funcionan. El criminal invierte relativamente poco tiempo y dinero, y los números que hacen son todavía lo suficientemente altos como para que valga la pena.

clicVolver arriba ^

Mi computadora no contiene nada de valor

Cómo mantenerse seguro en internet

• El software antivirus es un buen comienzo, aunque sólo puede proteger contra las amenazas que conoce.
• No abra correos electrónicos o archivos adjuntos de personas que no conoce
• Bloquee correos electrónicos no deseados y elimínelo
• Use contraseñas únicas para cada sitio con el que usted interactúe
• Asegúrese de que las contraseñas son complejas y no contienen ninguna información personal -una combinación de letras y números es importante
• Cuando visite un sitio, verifique que es auténtico -mediante la búsqueda de direcciones y números de teléfono, por ejemplo
• Compruebe que la dirección en la barra de direcciones del navegador es la misma que la que ha escrito

Lamento decepcionarle, pero cualquier computadora es un tesoro para los delincuentes. ¿Qué ocurre con algo tan simple como la libreta de direcciones?

Los delincuentes adoran las listas de contactos, puesto que obtienen direcciones de correo electrónico válidas y la posibilidad de jugar a ser... ¡usted!

Y, por supuesto, ¿quién no entra en la web de su banco, tienda, web del gobierno o algo similar con su computadora?

Al hacerlo, deja el rastro de su identidad digital en su computadora. Y no hay nada que los criminales amen más que una identidad online válida.

¿Cuántas personas borran la memoria, las cookies y los archivos temporales cuando cierran el navegador?

De hecho, por conveniencia muchos guardan su identidad digital en sus navegadores para que no tengan que iniciar sesión cada vez que deseen utilizar un servicio en línea.

Es más bien como dejar las llaves del coche en la mesa de cualquier sala a la vista. Una caña de pescar es todo lo que necesita un criminal para robarle el coche.

clicVolver arriba ^

Mi sistema operativo no es vulnerable

El último mito es el que conduce a la falsa sensación más extendida de la seguridad: que mi marca de computadora o sistema operativo no es vulnerable a los problemas de seguridad.

A algunas personas, tener la protección de un firewall –diseñado para bloquear el acceso no autorizado a la computadora– les da seguridad. Me temo que no podrían estar más equivocadas.

Usted puede pensar que está utilizando una marca de computadora menos popular que aún tiene que atraer la atención de los delincuentes, y que el servidor de seguridad puede mantener a raya a algunos intrusos.

Pero todos los equipos, si están conectados a internet, son vulnerables.

clic

Alan Woodward es profesor visitante del departamento de informática de la Universidad de Surrey. Ha trabajado para el gobierno de Reino Unido y actualmente asesora a varias empresas del FTSE 100 sobre temas como la seguridad cibernética, comunicaciones secretas e informática forense a través de la consultora Charteris, donde es director de tecnología.

Fuente: bbc.co.uk

Tan solo 19 clics son suficientes para llegar a cualquier página web

Los nodos de un escaso número de páginas hiperconectadas mantienen a la red perfectamente integrada, según un estudio publicado por la Royal Society

Una usuaria accede a internet

En 1967, Stanley Milgram, un psicólogo social de la Universidad Harvard, llevó a cabo un experimento en el que los participantes debían entregar una carta a individuos desconocidos a miles de kilómetros de distancia a través de una cadena de intermediaros que pudieran estar ligados con el destinatario. ¿Cuántas conexiones necesitarían? Cientos vaticinaban algunos, decenas los más optimistas, pero la realidad es que solo fueron necesarias seis personas para dar con el receptor.

Esta teoría de los seis grados de separación, que refleja cómo los casi 7.000 millones de individuos del mundo están más cerca de lo que parece, también halla su sustento en la manera en que se organiza internet. El número de clics para llegar a cualquier página web nunca superará los 19, según un estudio publicado por la sociedad científica británica, Royal Society.

La razón por la que los miles de millones de páginas que nutren la red sean accesibles en tan pocos pasos radica en los nodos interconectados que enlazan los diferentes contenidos por muy alejados que estén. Estos vínculos tienden a agruparse fuertemente creando estructuras de comunidad con diferente presencia en la Red.

Menos de cuatro links

Uno de los principales rasgos de la arquitectura de internet es la «injusticia» en el reparto de rangos. Unos pocos nodos acaparan casi todos los nexos y casi todos los nodos se tienen que conformar con unos pocos nexos. Como explica uno de los mayores expertos en redes, el físico húngaro, Albert-László Barabási, el 80% de las páginas web tiene menos de cuatro links, y sólo una página de cada 10.000 tiene más de mil links. Esas pocas páginas hiperconectadas son las que mantienen junta la red. La desaparición de un número relativamente pequeño de este tipo de página supondría una desintegración total.

Este tipo de redes se denominan «libres de escala» precisamente porque  el número posible de «vecinos» de un nodo difiere en varios ordenes de magnitud, puesto que unos pocos sitios reciben gran cantidad de enlaces, mientras que la mayoría no recibe ninguno, afirma Barabási.

La distribución estadística presente en la organización de internet es más frecuente de lo que parece y se puede encontrar en todo orden de cosas. Uno de los ejemplos más claros es el lenguaje. El lingüista norteamericano, George K. Zipf, lo descubrió observando las frecuencias de las palabras en inglés. El término más común, «the», aparece el doble de veces que la segunda, «of», el triple que la tercera, el cuádruple que la cuarta y así.

Al igual que ocurre en la Red, unas palabras se emplean constantemente mientras que otras solo aparecen de forma muy ocasional. La desaparición de esas preposiciones haría imposible el uso del lenguaje, como las páginas hiperconectadas ocasionarían una desintegración en la conectividad de las webs.

Fuente: abc.es

Twitter permitirá comprar a través de mensajes

Tan sencillo como publicar un mensaje en Twitter. Así de fácil puede ser comprar ciertos productos a partir de ahora.

Internet está cambiando nuestra forma de relacionarnos con los demás, de ver el mundo, de informarnos... Y también, nuestra manera de consumir.

Este lunes, la firma de servicios financieros American Express (Amex) -conocida por sus tarjetas de crédito, seguros y banca en línea- con sede en Nueva York, publicaba en su web una nota de prensa sobre el acuerdo con Twitter para ofrecer un servicio de compra a través del microblog para sus clientes de Estados Unidos.El último grito es publicar su compra en Twitter a través de un #hashtag, esto es, el nombre del producto ofrecido seguido del símbolo de almohadilla.

En primer lugar, es necesario vincular la tarjeta con la cuenta de la red social. Después, se podrán adquirir las ofertas que aparezcan en el perfil de Amex en Twitter.

Redes sociales

Estos son algunos de los comentarios en Twitter de los usuarios que compraron a través de la red social, tras sincronizar sus cuentas bancarias de Amex. La oferta de este jueves: un descuento de US$10 en una tarjeta regalo de American Express de US$25. Entre la emoción, algunos se quejaban de tener problemas para recibir el mensaje de confirmación que te permite realizar la compra.

Ali Chapin ‏@Ali_Chap ¡Un momento! ¿Ahora puedo comprar cosas con un # ? Oh Internet, mis hijos nunca creerán que un día vivimos sin ti. #BuyAmexGiftCard25

Amish Shah ‏@amishshah Utilizar Twitter para comprar cosas... A mí me suena bien #BuyAmexGiftCard25

Stephanie Schultz ‏@schultzs831 ¡El negocio en Twitter empieza ahora! #BuyAmexGiftCard25

Brad Villbrandt ‏@ace3674 Intenté comprar #BuyAmexGiftCard25 3 veces ya y continúa habiendo problemas con la confirmación. ¡Soluciónenlo ya, por favor!

Bryan Arturo ‏@Bryan_Arturo Acabo de sincronizar mi tarjeta de American Express con mi cuenta de Twitter y conseguí US$10. ¿¿Vamos a comprar todo a través de tuits a partir de ahora?? #BuyAmexGiftCard25

Eric Murphy ‏@Emurph311 Por favor, ¡envíenme la confirmación esta vez! #BuyAmexGiftCard25

Brad Villbrandt ‏@ace3674 Intenté comprar #BuyAmexGiftCard25 3 veces ya y continúa habiendo problemas con la confirmación. ¡Soluciónenlo ya, por favor!

• ¿Y tú qué opinas? Participa en la página de Facebook de BBC Mundo

Esta semana ya se ha ofrecido un descuento en productos de Amazon, Sony y Microsoft para atraer a los compradores a utilizar el nuevo servicio.

La diferencia es que si bien ya hemos seleccionado productos por internet para adquirirlos, la manera de hacerlo ahora se antoja una demanda pública de lo que queremos consumir, en vez de un acto personal. El resultado es el mismo. Una vez confirmada la compra a través de un twitter de Amex, se entrega el paquete a domicilio.

Un paso más

No es la primera vez que American Express acuerda alianzas comerciales con las redes sociales.

Ya puso en marcha un programa de bono-descuento con Foursquare (una red basada en la localización) en Reino Unido y Estados Unidos.

Además, llegó a un acuerdo previamente con Twitter en que la compañía estadounidense ofrecía ahorros a los usuarios que tuitearan#hashtags que promocionaban la compañía y que mostraban en su perfil de Twitter.

Esta alianza "experimental" de una compañía con la red puede dejar de ser pionera pronto si logra atraer a los clientes y cambiar la relación entre usuario y producto utilizando un medio con el que cada vez nos sentimos más cómodos: internet.

En Twitter, los usuarios experimentaron la compra con American Express estos días con un poco de sorpresa.

Entre los muchos tuis que llegaron a Amex para la adquisición de productos, el usuario Bryan Arturo (@Bryan_Arturo) ‏comentó en su perfil: "Acabo de sincronizar mi tarjeta American Express con mi cuenta de Twitter y he recibido US$10. ¿Vamos a comprar mediante tuits a partir de ahora?".

Al descubierto

Sin embargo, lo que parece todo ventajas, tiene su pequeño lado controvertido también.

En teoría, todos los contactos del usuario e inclusive todo el mundo, si la cuenta es pública, podrán ver su "lista de la compra" puesto que el consumidor debe publicar un tuit antes de adquirir el producto.

Como consecuencia de esto, la empresa se beneficia directamente de una publicidad gratuita por la viralidad que produce tal cantidad de publicaciones.

Twitter podría convertirse en un lugar de la red repleto de información sin relevancia para el usuario (como la publicidad involuntaria de las marcas consumidas por tus contactos que compartirían en el muro de publicaciones), en vez del wunderkammer o cuarto de maravillas que es aún, alejado del área comercial.

Otra pregunta que plantea el panorama es: ¿qué pasaría si me roban la cuenta? Hace apenas dos semanas, Twitter reportó un ataque informático que derivó en el robo de unas 250.000 contraseñas de los usuarios.

"

¿Te gustan los códigos? ¿Te gusta la seguridad? Tenemos la oferta perfecta para ti. El equipo de seguridad de Twitter está contratando ingenieros para crear una plataforma más segura"

Inicio de la oferta de trabajo publicada por Twitter tras el ataque informático del 2 de febrero.

Los hackers que llevaron a cabo el ataque, dijo Twitter, "no eran amateurs" y no pensaban los representantes del microblog que hubiera sido un incidente aislado. Información personal de estos usuarios podría haber llegado a las manos de quienes la intentaron robar pese a que la red social intentó parar la intrusión.

Poco después, Twitter publicaba en su perfil ofertas de trabajo para atraer a ingenieros para reforzar la seguridad de la plataforma. Uno de los proyectos del anuncio era crear un sistema de verificación de contraseña en dos pasos -por ejemplo, uno por Internet y otro a través de un código que llega por mensaje al celular.

Por cada paso que damos hacia una mayor protección en internet, avanzamos uno más al exponer una cantidad nueva de información personal que hacen de la red un lugar cada vez más jugoso para firmas comerciales y para quien, por cualquier motivo, pudiera estar interesado en nosotros.

Fuente: bbc.co.uk

Los hackers de hoy, son cada vez más jóvenes

Niños de tan sólo 11 años están escribiendo códigos informáticos malignos para hackear cuentas en sitios de juegos y redes sociales, aseguran expertos.

Un informe de la compañía de antivirus AVG muestra evidencia detallada de los programas para "robar" monedas virtuales.

"Mientras las escuelas sigan educando para la programación a niños que aún no comprenden el impacto de lo que están haciendo, esto va a continuar en aumento", explica Yuval Ben-Itzhak, jefe de tecnología de AVG.La empresa señaló que los niños deben ser educados acerca de los "errores y aciertos" de estos tipos de programación.

Los investigadores encontraron que muchos de los softwares maliciosos (malware) que están atacando a los populares juegos comparten las mismas características.

La mayoría fueron escritos utilizando lenguajes de programación básicos, como Visual Basic y C#, y contienen errores de colegiales que los hackers profesionales no suelen permitirse. Exponer la fuente original del código es uno de ellos.

Robo de datos

"

El autor de la trampa incluyó su correo electónico exacto con su contraseña y otra información adicional. Los piratas informáticos experimentados jamás incluirían ese tipo de detalles en el malware"

Yuval Ben-Itzhak, jefe de tecnología de AVG.

El equipo examinó muy de cerca el caso particular de un malware que se hacía pasar por un programa de trucos para los jugadores de Runescape, que posee más de 200 millones de usuarios inscritos.

El programa, Runescape Gold Hack, prometía otorgar monedas virtuales gratis para usar en el juego, pero en realidad estaba siendo utilizado para robar datos de acceso a usuarios desprevenidos.

"Cuando los investigadores analizaron la fuente del código encontraron información interesante", explicó Ben-Itzhak a la BBC.

"El malware estaba tratando de robar datos y enviarlos a una dirección de correo electrónico específica. El autor de la trampa incluyó su correo electónico exacto con su contraseña y otra información adicional. Los piratas informáticos experimentados jamás incluirían ese tipo de detalles en el malware".

Según Ben-Itzhak, la dirección de correo electrónico pertenecía a un niño de 11 años que vive en Canadá.

Como el código fuente del software malicioso tenía suficiente información visible, los investigadores fueron capaces de averiguar incluso en qué ciudad vivía el niño y también que sus padres le habían comprado un nuevo iPhone recientemente.

Muchas escuelas de todo el mundo están actualizando sus programas educativos para enseñar a los niños a programar, en lugar de limitarse a utilizar computadoras.

En el Reino Unido, se han creado varios clubes -que se reúnen cuando termina el colegio- en donde los jóvenes aprenden a programar. Esas iniciativas han sido respaldadas por empresas como Google y Microsoft.

Los beneficios

"

Para alfabetizarnos no sólo importa aprender a leer, también hace falta escribir. En este caso pasa lo mismo. Ya no es suficiente a aprender a utilizar programas de computadoras"

Linda Sandvik, cofundadora de Code Club

Ben-Itzhak asegura que aunque el nivel de habilidad de los niños vaya en aumento, aún hace falta educarlos acerca de la mejor manera de utilizar estas nuevas habilidades.

"No podemos decir cuántos niños de todo el mundo están haciéndolo, pero creemos que hay más casos como este".

"Usted enseña a sus hijos a que no puede tomar un juguete sin pagar, ¿verdad? Creo que en este caso hay que enseñarles lo mismo".

Linda Sandvik es la cofundadora de Code Club, una iniciativa que enseña a programar a niños a partir de los 9 años.

En conversación con la BBC, Sandvik dijo que los beneficios de enseñarles este tipo de destrezas a los niños superan con creces a cualquiera de los riesgos que se describen en el informe de AVG.

"Enseñamos inglés, matemáticas y ciencias para todos los estudiantes, ya que son fundamentales para entender la sociedad", dijo.

"Lo mismo puede decirse de la tecnología digital. Para alfabetizarnos no sólo importa aprender a leer, también hace falta escribir. En este caso pasa lo mismo. Ya no es suficiente a aprender a utilizar programas de computadoras".

Fuente: bbc.co.uk

El reto cibernético: la web universal

En los primeros pasos de internet, los sitios web solían tener poco contenido, datos básicos sobre una compañía o un producto.

Conforme los sitios crecían en contenido, se hizo más difícil encontrar la información adecuada de manera rápida. Los usuarios se sentían frustrados y perdidos.

Esta habilidad para buscar contenido en cualquier rincón de la red y tenerla servida en bandeja, con numerosas opciones de enlaces y vínculos, abrió la puerta a un nuevo negocio web.Pero llegaron las tecnologías de búsqueda, una ayuda que te ofrecía el contenido que querías de manera ágil. Google se convirtió en el maestro de estos ayudantes.

Las compañías no sólo podían darte información basada en tu búsqueda, desarrollaron formas de ayudarte a hacer comparaciones entre productos y contenidos.

El siguiente paso, obviamente, era hacer que los compraras y que te llegaran directamente a tu escritorio, teléfono o casa.

Revolución sin cables

Entonces, ¿qué futuro le espera a internet?

Para saberlo primero tenemos que echar un vistazo también a la manera en que accedemos a la web.

Internet comenzó como algo que se quedaba dentro de tu casa, detrás de grandes computadoras y pantallas. La computadora portátil o laptop nos dio la oportunidad de mover nuestro internet y enchufarlo a conexiones por cable allí donde estuvieran disponibles.

¿Recuerdan cuando el 'wireless' parecía una revolución?

Pero después ocurrió algo revolucionario. El internet se deshizo de los cables, primero en casa. Podíamos ir de una habitación a otra con la laptop y seguir teniendo nuestro contenido favorito.

Luego llegó otra revolución, la de internet sin cables -wireless- en los teléfonos, que hizo posible acceder al contenido casi en cualquier lugar.

Los dispositivos móviles de repente se llenaron de contenido, con acceso a más información y de manera portátil, sólo limitada por la banda ancha y por la capacidad de los navegadores móviles de los teléfonos.

Y surgieron los teléfonos inteligentes o smartphones, donde el principal propósito del aparato ya no era hacer llamadas de teléfono, sino tener contenido en internet.

Se produjo una explosión en la producción de estos aparatos y su industria. Desde diferentes sistemas operativos como Android, iOS y MS hasta una diversificación cada día mejor de los modelos y los tamaños de pantallas, con las tabletas y las minitabletas.

Cada vez era posible hacer más cosas desde el teléfono: usar la cámara, rastrear y encontrar lugares con el GPS, usar pantallas táctiles...

Smartphones

Los dispositivos móviles de repente se llenaron de contenido, con acceso a más información y de manera portátil, sólo limitada por la banda ancha y por la capacidad de los navegadores móviles de los teléfonos

El futuro del internet completamente móvil es ya una realidad.

Las redes 4G pueden ofrecer más contenido y más rápido que nunca, los teléfonos móviles desplazaran a las laptops como principales dispositivos de computación a partir de 2014 y cada vez más compañías querrán tener productos para satisfacer la demanda móvil.

Sin embargo, toda esta fiebre por ganar el favor del usuario y ofrecerle algo mejor y más diferente también ha incrementado la complejidad en la que se ofrece el contenido.

Crear sitios web para todos los navegadores, tamaños de pantalla y dispositivos se está volviendo una tarea difícil. Para los programadores es complicado mantener el ritmo del cambio, es difícil para las compañías construir y mantener sitios web que se adapten al tamaño de cada pantalla y aprovechen las ventajas de posibilidades como el GPS o la navegación táctil.

Y es difícil ofrecer a los usuarios la experiencia que esperan del dispositivo que eligen en un mundo que cambia cada día y donde las expectativas del cliente son cada vez mayores.

El futuro de internet es crear experiencias más flexibles para el usuario.

Sin embargo, esto no será sencillo. Cada vez están más cerca las TV, coches, refrigeradores y otros productos con internet. Piensa en cualquier aparato y muy pronto ya estará conectado a la red.

Así que las compañías que no sepan cómo ofrecer su información a los usuarios en cualquier dispositivo acabarán desapareciendo.

Y lo más importante, las empresas que no descubran cómo personalizar esa experiencia a la funcionalidad de cada dispositivo y sus capacidades perderán el interés del consumidor.

Internet flexible

Sí, los teléfonos aún sirven para hacer llamadas...

Sólo hay una opción para el cada vez más diverso, personal y experimental internet del futuro.

Necesitamos bases, modelos como el HTML5, para que la programación en cualquier dispositivo use el mismo lenguaje; y soluciones de software para ayudar a las compañías a hacer más sencilla la construcción de sitios webs y aplicaciones móviles para cualquier dispositivo.

Estas soluciones ya están ahí, permitiendo que las compañías creen un sitio web para cada aparato y ayudando a crear una web universal.

Soluciones que aprovechan la riqueza de información y contenido para adaptarla a cada dispositivo y necesidades del usuario.

Se trata de soluciones importantes, porque las empresas deben concentrarse más en la experiencia de sus clientes y consumidores, en crear contenido rico y personalizado, y no tanto en cómo construir sitios webs... o desaparecerán.

Fuente: bbc.co.uk

Wifi gratis: La guerra entre Silicon Valley y la telefonía móvil por el espectro estadounidense

Una inmensa red de wifi, capaz de penetrar anchas paredes de concreto, con señal disponible entre cerros y árboles. El sueño de cualquier usuario de internet. Si a eso se le agrega que sea pública y gratuita, pareciera una utopía.

Pero no lo es. A grandes rasgos es el plan que el gobierno estadounidense propone y cuya aprobación la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC según sus siglas en inglés) se encuentra discutiendo por estos días.

Guerra por un pedazo de aireCon partidarios, como Google y Microsoft, y detractores, como las principales compañías proveedoras de telefonía celular y banda ancha, la iniciativa ha encendido el debate en el mundo tecnológico estadounidense.

Julius Genachowski, presidente de la FCC e impulsor de la medida.

Pero la verdadera discusión que desató la guerra no tiene que ver con gratuidad, sino con acceso.

La realización del plan está directamente relacionada con la liberación de una porción -195 MHz de la banda de 5 GHz- del espectro electrónico disponible para usuarios sin licencia, un segmento apetecido por las grandes compañías de celulares.

El espectro electromagnético es la distribución energética de ondas electromagnéticas. Por él viajan las ondas de telecomunicaciones, radio y televisión, entre otras.

La discusión no es nueva. Ya en 2008 y justo antes de que el paso de la televisión análoga a digital liberase parte importante del espectro electromagnético, el tema fue materia de debate en el congreso.

Con Obama en el poder, el tema se volvió una prioridad para la Comisión, la cual en 2010 lanzó el National Broadband Plan, el cual buscaba fortalecer y masificar la provisión de banda ancha en todo Estados Unidos.

Hoy volvió a ponerse en el tapete, ya que la decisión se zanjará el 20 de febrero, con el presidente de la FCC, Julius Genachowski, como el gran impulsor de la medida.

Partidarios, detractores y el lobby

La idea tuvo una amplia acogida dentro de proveedores tecnológicos, entre ellos, Google y Microsoft.

Particularmente porque la experiencia indica que el acceso de gente común y corriente a parte del espectro es una de las semillas más claras y potentes para los procesos de innovación tecnológica como la creación de software y nuevos desarrollos, los cuales al mediano y largo plazo terminan por beneficiar a las grandes compañías de Silicon Valley.

Google es uno de los que está a favor de la medida. Incluso ha liberado internet gratuita en las 20 cuadras coaledañas a su oficina en Manhattan.

"La liberación de espectro sin licencia es un acercamiento vibrante al libre mercado, que ofrece escasas barreras de entrada a los innovadores de desarrollo tecnológico del futuro, y que beneficiará a los consumidores", señaló Julius Genachowski, presidente de la FCC en un mail interno, publicado por elWashington Post.

En esto coinciden los expertos.

"Existe una ganancia en la actividad económica al estimular a los creadores de aparatos, software y apps que está asociada a los usuarios de la plataforma sin licencia", le comenta a BBC Mundo Jeffrey Silva, analista de tecnología y telecomunicaciones de Medley Global Advisors.

Los que no están tan felices son los operadores de telefonía celular y sus proveedores de hardware.

"La verdadera pelea es entre los operadores móviles y los amigos de Silicon Valley", asegura Silva.

AT&T, T-Mobile, Verizon, Wireless, Intel y Qualcomm le enviaron una carta a la Comisión Federal sugiriéndole enfocar su atención en venderle el espectro electromagnético a las compañías que saben del tema.

"El punto clave acá es que los actuales usuarios del espectro, especialmente las compañías de teléfonos celulares, son reacias a cualquier apertura que beneficie a usuarios no licenciados. Si hay una inyección de disponibilidad del espectro, éstas esperan tener prioridad", le explica Silva a BBC Mundo.

Hay otro detalle. El gobierno espera"comprar" espectro a pequeños usuarios masivos, como canales locales de televisión o estaciones locales de radio, para liberarlo.

"Las compañías de teléfonos celulares, son reacias a cualquier apertura que beneficie a usuarios no licenciados. Si hay una inyección de disponibilidad del espectro, éstas esperan tener prioridad"

Jeffrey Silva, analista de Medley Global Advisors

Las compañías de telefonía móvil esperaban que la liberación del espectro proveyera más licencias. La opción de que en su lugar la FCC lo ocupe para usuarios comunes no les gustó.

Y no han escatimado en cabildeo, teniendo a su favor la mayoría republicana.

Algunas de las compañías han ido incluso un paso más allá, advirtiendo que el plan podría interferir con la señal de celular o las transmisiones de televisión.

Más allá de la discusión del momento, se necesitarán años para implementar el plan, el cual probablemente implique interferencias de otros servicios vecinos del espectro.

La próxima revolución en la nube

Las supercomputadoras se han vuelto cada vez más poderosas y exigen un mejor tipo de software; los programas de alta potencia para la gestión en nube serán de vital importancia para las empresas.

La computadora Titán es clasificada como la más rápida del mundo. (Foto: Cortesía Fortune)

¿Recuerdas a Titán? No, no es el equipo de fútbol que está de vuelta. Es la supercomputadora que generó titulares en noviembre pasado por ser clasificada como la más rápida del mundo. Titán puede procesar tantos cálculos que tiene un poder de procesamiento equivalente a 500,000 laptops.

Todo ese poder informático no sirve para nada sin un software capaz de gestionarlo. El software es uno de los principales factores -aunque a menudo uno olvidado- en el futuro de la computación de alta potencia. Será algo cada vez más importante para las empresas de todo tipo a medida que más y más productos y servicios se mueven hacia a la nube. "La línea entre la informática de alto rendimiento y la nube se está difuminando", dice Rob Clyde, presidente ejecutivo de Adaptive Computing, una empresa que desarrolla software para incrementar la eficiencia de las supercomputadoras y de los servidores basados en la nube. Este miércoles, Adaptive reveló que desarrolló el softwareque aumentó la eficiencia de la Titán desde 70% a aproximadamente 95%. El software utilizado para potenciar a la Titán es similar, dice Clyde, al software que optimiza la nube.

Eso es importante porque a medida que la potencia informática se vuelve más y más fuerte, el mayor reto será pasar de incrementar la fuerza bruta de procesamiento a optimizar los sistemas que ya tenemos. "Nos estamos moviendo hacia un mundo donde la informática es casi indistinguible de ser infinita", dice Aaron Levie, presidente ejecutivo de la firma de almacenamiento en nube Box. "Las herramientas para gestionar esa informática se están convirtiendo en el próximo limitante". Levie dice que Box dedica a decenas de empleados a pasar sus días reflexionando sobre este único problema.

Hay un mercado creciente para sistemas que gestionan computadoras, dice Levie, y esa tendencia continuará. Una rebanada de la economía tecnológica emergerá a medida que el mercado comience a exigir sistemas que gestionen los sistemas que gestionan a las computadoras, y así sucesivamente. "Ahora estamos en una nueva meta capa de este problema. Después de esto, habrá una nueva meta capa por encima de ella hasta que nosotros, como seres humanos, seamos obsoletos", dice Levie, parte en serio, parte en broma.

Este tipo de software debería ayudar a las empresas a prestar mejores servicios a los consumidores. Por ejemplo, dice Clyde, observa a una firma que ofrece un servicio de reconocimiento de voz que es impulsado con programas en la nube. Si la empresa respalda el servicio con un software que priorice a las tareas de manera eficiente, el servicio encontrará las palabras más rápido. Los consumidores aman la velocidad.

Este software aparentemente remoto tiene otra gran ventaja: Aumentará la accesibilidad a la potencia informática masiva en la nube. "Hace treinta o cuarenta años, básicamente tenías que construir un servidor central (mainframe) para ejecutar cálculos complejos", dice Levie. Los mainframes cuestan decenas de millones de dólares. "En la actualidad, puedes simplemente ejecutarlo en un trabajo virtual en la nube de alguien más. Literalmente, sólo pagas por la cantidad de informática que utilizas en un período muy discontinuo". Un software aún mejor, una mejor gestión de la nube, permitirá a cada vez más personas explotar su potencia computacional.

Eso le dará a las empresas la capacidad de innovar en torno a los descubrimientos realizados a partir de la ejecución de programas involucrados sin acabar en bancarrota en el proceso. Eso, a su vez, permitirá a las empresas ofrecer mejores servicios. Esto, por supuesto, hasta que los ordenadores nos vuelvan inútiles.

http://www.cnnexpansion.com

El camino hacia unos códigos de seguridad más sencillos

En internet, para inscribirnos en algunas redes sociales, comprar billetes de avión o entradas para un concierto, muchas veces se nos pide descifrar e introducir una serie de letras o números que aparecen borrosos, torcidos o incluso tachados.

Estos engorrosos códigos, conocidos como Captchas (siglas en inglés de Prueba de Turing pública y automática para diferenciar máquinas y humanos), se utilizan para confirman que los usuarios son personas reales y no las computadoras que utilizan los hackers para crear millones de cuentas ficticias desde las que envían correos basura o adquieren de forma masiva productos en la red.

En la actualidad, los Captchas son utilizados por más de 350.000 páginas de internet.Con los años, los programas que han desarrollado los piratas informáticos para descifrar los Captchas se han vuelto más sofisticados, lo que ha obligado a reforzar la seguridad de los códigos, en muchos casos enlazando las letras o números o incluso superponiéndolos.

En 2007, el inventor de los Captchas, el guatemalteco Luis von Ahn, calculó que 200 millones de esos códigos son tecleados cada día por usuarios de internet.

A una media de 10 segundos por Captcha, eso da unas 500.000 horas diarias invertidas en ellos.

Parece que estos códigos están aquí para quedarse, pero algunas compañías están probando nuevos sistemas para hacerlos más sencillos para los usuarios.

Expresiones con sentido

La compañía Ticketmaster, el mayor proveedor de entradas por internet del mundo, ha decidido simplificar las cosas y ahora pedirá a sus usuarios que tecleen palabras con sentido como "bajas temperaturas" y no expresiones indescifrables como "tormentis harlory".

"Es una de las cosas más odiadas por los internautas", le dijo a la BBC Aaron Young, especialista de la consultora Bunnyfoot.

"El problema es que es habitual tener que introducirlos varias veces".

"Así que cuando la gente los ve en páginas diferentes ya van con una actitud negativa", señala el experto.

Según Young, los Captchas "no van a extinguirse, sino que están evolucionando hacia algo más sencillo".

El nuevo programa que utilizará Ticketmaster fue desarrollado por lastart-up de Nueva York Solve Media y pide a los usuarios introducir frases conocidas o responder a preguntas de respuesta múltiple.

Según los responsables de Ticketmaster, las pruebas del nuevo programa están funcionando satisfactoriamente y han registrado "un aumento de la satisfacción de los usuarios".

"También estamos satisfechos desde el punto de vista de la seguridad", aseguró Kip Levin, vicepresidente de comercio electrónico de la compañía.

Según explicó Levin, el tiempo medio para introducir correctamente los Captchas tradicionales está en 14 segundos, mientras que con el nuevo sistema el tiempo se reduce a la mitad.

Problemas con los Captchas

La introducción de Captchas más sencillos será bienvenida por los millones de personas con algún tipo de deficiencia visual o cognitiva, como los que padecen problemas de dislexia o deficiencias visuales.

Según explica la doctora Sue Fowler, del Fondo de Investigación de la Dislexia de Reino Unido, los códigos solo añaden más dificultades a los disléxicos que deben rellenar formularios.

"Aunque los miren de cerca, no saben qué hacer con ellos", explica.

Además, parece que los audios que se ponen como alternativa a los Captchas para los que tienen deficiencias visuales, son incluso más confusos, ya que suelen ser sonidos indescifrables.

Sin duda, los usuarios de internet darán la bienvenida a cualquier nuevo sistema que facilite la navegación, ahorrándoles tiempo y dolores de cabeza.

Fuente: www.bbc.co.uk